Fiebre aftosa: cómo se transmite y cómo prevenirla
La fiebre aftosa, una enfermedad que afecta a diversos animales terrestres, es motivo de gran preocupación en la salud pública y la sanidad animal. Se trata de una enfermedad que afecta principalmente a la industria ganadera y, en consecuencia, a la producción de cárnicos y lácteos. En este artículo, explicaremos qué es y cómo se transmite la fiebre aftosa. Asimismo, explicaremos cuáles son sus riesgos y cuáles es el protocolo para su prevención.
Escrito por María Fernanda Ramírez Ramos, periodista especializada en salud y redactora de INESALUD.
¿Sabías que la fiebre aftosa circula en el 77% de la población de ganado en Asia, Oriente Medio y África, y en algunas partes de América del sur? Estos datos, recogidos por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) dan muestra de la importancia de esta enfermedad en el mundo.
La fiebre aftosa es una afección causada por un virus perteneciente al género Aphthovirus de la familia Picornaviridae. De acuerdo con la OMSA, "existen siete cepas (A, O, C, SAT1, SAT2, SAT3, Asia1)". Cada una requiere de una vacuna específica para conseguir la inmunidad del animal.
Es una enfermedad vírica muy contagiosa que ha traído grandes repercusiones económicas. Afecta principalmente a los animales de pezuña hendida, lo que incluye a especies como bovinos, porcinos, ovinos y caprinos. No obstante, la susceptibilidad a esta enfermedad se extiende a ciervos, antílopes, elefantes y jirafas.
La fiebre aftosa pertenece al grupo de enfermedades vesiculares, que también engloba a la estomatitis vesicular (EV), el exantema vesicular del cerdo y la enfermedad vesicular del cerdo (EVC).
En suma, es una enfermedad que tiene una vigilancia global y múltiples esfuerzos para acabar con ella. La vacunación y el correcto manejo del ganado y los animales, según estándares sanitarios, son fundamentales.
Si te estás preguntando cómo se transmite la fiebre aftosa y si puede afectar a los humanos, sigue leyendo.
¿Qué animal transmite la fiebre aftosa?
Entre los animales que hemos mencionado, las vacas y toros son particularmente sensibles ante este virus. Esta enfermedad puede propagarse rápidamente en rebaños de animales infectados. En consecuencia, puede causar una disminución significativa de la producción ganadera y, en casos extremos, la necesidad de sacrificar animales afectados para evitar la propagación de la enfermedad.
Asimismo, en ganado débil, puede tener altas tasas de mortalidad. Los individuos jóvenes son especialmente susceptibles, en especial si son bebés o pequeños.
¿Cómo se transmite la fiebre aftosa?
La enfermedad se transmite principalmente a través del contacto directo entre animales infectados, pero también puede propagarse por el contacto con productos de origen animal contaminados, como carne, leche o productos lácteos.
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Entre animales. A través de la saliva, leche, semen, entre otros, que pueden contagiar a todo el rebaño.
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Objetos contaminados. Corrales, edificios o vehículos contaminados utilizados para la estabulación y desplazamiento de animales susceptibles pueden transmitir el virus a otros lugares. Lo mismo sucede con materiales contaminados, como paja, piensos o agua, entre otros, que pueden propagar el virus.
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Equipos veterinarios o de trabajo contaminados. Prendas o calzado contaminados de las personas, así como equipos empleados que estén contaminados, pueden ser vehículos de transmisión del virus.
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Carne o productos animales infectados con el virus. Estos alimentos crudos o insuficientemente cocidos pueden infectar a animales susceptibles si se usan como alimento.
Ante la pregunta de cómo se transmite la fiebre aftosa, es preciso señalar que no se transmite a los humanos.
¿Cuáles son los síntomas de la fiebre aftosa?
Los síntomas de la fiebre aftosa pueden varias, dependiendo la edad, la cepa y el tipo de animal. Los animales de cría, suelen mostrar signos más fuertes.
El signo clínico característico de la fiebre aftosa es la aparición de ampollas (o vesículas) en diferentes áreas del cuerpo, incluyendo la nariz, lengua, labios, cavidad oral, entre los dedos, encima de las pezuñas, ubres y puntos de presión en la piel. Sin embargo, esta lesión típica puede tardar en aparecer unos 4 días después de que el animal haya sido infectado.
Estas ampollas son dolorosas para los animales y, en consecuencia, pueden generarles inapetencia, cojera y mucho malestar. Asimismo, suelen ir acompañadas de fiebre y pérdida de peso. Por otra parte, cuando se rompen las ampollas, tienen el riesgo de infectarse.
Medidas de prevención y bioseguridad
Dada la amenaza que representan los brotes de fiebre aftosa para la salud animal y la economía ganadera, es crucial implementar medidas de bioseguridad y sanidad animal efectivas. Estas medidas incluyen la vacunación de animales susceptibles, la detección temprana de casos sospechosos y la cuarentena de animales infectados.
Además, es esencial promover la conciencia sobre la importancia de la higiene y la bioseguridad en la industria ganadera. El control de la movilización de animales y productos de origen animal, así como la desinfección de instalaciones y equipos, son prácticas fundamentales para prevenir la propagación de la fiebre aftosa.
¡Esperamos que este artículo te haya sido de utilidad para conocer cómo se transmite la fiebre aftosa y cuáles son los síntomas para identificarla!
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