Todo lo que necesitas saber sobre los implantes dentales
Los implantes dentales son pequeños tornillos, generalmente de titanio (un material biocompatible), que se colocan en el hueso maxilar para reemplazar la raíz de un diente perdido. Sobre estos implantes se fijan coronas o puentes dentales, que simulan la apariencia y función de los dientes naturales.
En este artículo, explicaremos cómo funcionan los implantes dentales, qué beneficios tienen, cómo se ponen los implantes y cuáles son las tecnologías de vanguardia.
Escrito por María Fernanda Ramírez, periodista especializada en salud y redactora de INESALUD.
¿Qué son los implantes dentales?
Como ya hemos mencionado, los implantes dentales son dispositivos médicos que se implantan quirúrgicamente en la boca de una persona. Constituyen una solución definitiva para reemplazar dientes perdidos con la consecuente restitución de la capacidad para masticar y/o para mejorar la apariencia.
Son pequeños dispositivos de titanio (u otros materiales) que se colocan en el hueso maxilar, actuando como una raíz artificial. Sobre estos implantes se fijan coronas, puentes o prótesis completas. De esta forma, actúan como soportes para dientes artificiales.
Los implantes actuales han sido un gran avance en la odontología para devolver a los/as pacientes una sonrisa funcional y estética. No obstante, hay pruebas de que desde la antigüedad, por ejemplo en el antiguo Egipto (2.500 A.C), ya se usaban objetos, hechos de diversos materiales, para reemplazar dientes caídos.
¿Cómo funcionan los implantes dentales?
El éxito de los implantes dentales radica en un proceso biológico conocido como osteointegración. El titanio, un material biocompatible, estimula la formación de hueso alrededor del implante, creando una unión fuerte y duradera. Esta unión permite que el implante soporte las fuerzas de la masticación de manera similar a un diente natural.
Beneficios de los implantes dentales
- Estética superior: Los implantes ofrecen una solución altamente estética, permitiendo restaurar la sonrisa de manera natural y personalizada.
- Función completa: Recuperas la capacidad de masticar, hablar y sonreír con confianza, mejorando tu calidad de vida.
- Durabilidad: Con los cuidados adecuados, los implantes dentales pueden durar muchos años, incluso toda la vida.
- Confort y estabilidad: Al estar fijados al hueso, los implantes ofrecen una sensación de seguridad y comodidad.
- Prevención de la pérdida ósea: La ausencia de dientes puede provocar una reabsorción del hueso maxilar. Los implantes ayudan a preservar el hueso, evitando el envejecimiento prematuro de la cara.
Riesgos de los implantes dentales
Los implantes dentales, aunque efectivos, conllevan varios riesgos. Durante su colocación, al tratarse de una cirugía, pueden dañar dientes naturales o tejidos circundantes, incluso perforar senos nasales. También existe el riesgo de fractura de la mandíbula, y problemas postoperatorios como la sensación de que el implante está suelto o no encaja bien.
Por otra parte, las infecciones, pueden causar fallas en el implante y afectar la salud de la persona. Además, una mala higiene bucal, especialmente en fumadores, puede dificultar la cicatrización y provocar enfermedades periodontales.
Es crucial informar sobre la presencia de implantes antes de realizar resonancias magnéticas o radiografías, ya que podrían interferir en los resultados.
¿Qué tipos de implantes hay?
Los implantes dentales están fabricados principalmente con materiales como el titanio y el óxido de circonio, debido a su durabilidad y biocompatibilidad. Además, en algunos casos se emplean otros materiales como aleaciones de oro, aleaciones a base de cobalto, aleaciones de titanio o materiales cerámicos. Todos estos materiales son seleccionados por sus propiedades conocidas y su capacidad para integrarse de manera segura en el cuerpo humano.
Estándares de seguridad
Los materiales utilizados en los sistemas de implantes dentales deben cumplir con estrictos estándares internacionales, como los establecidos por la Organización Internacional de Normalización (ISO) y ASTM International. Estos estándares garantizan que los materiales sean seguros para el uso médico, detallando las características que deben cumplir para minimizar los riesgos para la salud del paciente.
Además, los implantes pueden clasificarse según su diseño y tamaño, adaptándose a las necesidades de cada paciente.
Tipos de coronas dentales sobre implantes
La elección de la corona dependerá del color de tus dientes naturales y de tus preferencias estéticas. Las opciones más comunes incluyen:
- Coronas de porcelana: Ofrecen una excelente estética y resistencia.
- Coronas de zirconio: Son muy fuertes y tienen un aspecto natural.
- Coronas de metal-cerámica: Son más resistentes, pero pueden presentar una línea oscura en el borde de la encía.
¿Quiénes son buenos candidatos para los implantes dentales?
En general, cualquier persona sana que haya perdido uno o varios dientes puede ser un/a buen/a candidato/a para los implantes dentales. Sin embargo, existen algunas contraindicaciones, como enfermedades periodontales no controladas, diabetes no controlada o hábitos como el tabaquismo. Fumar puede afectar el proceso de curación y cicatrización, y, en consecuencia, afectar el éxito del implante.
Fases del tratamiento de los implantes dentales
- Consulta inicial: El/la dentista - odontólogo/a evaluará tu salud bucal, realizará un examen clínico y radiográfico, y te explicará el procedimiento en detalle.
- Planificación del tratamiento: Se elaborará un plan de tratamiento personalizado, de acuerdo con tus preferencias y características de salud.
- Colocación del implante: Se realiza una cirugía ambulatoria para colocar el implante en el hueso maxilar.
- Periodo de osteointegración: Durante este tiempo, el implante se fusiona con el hueso. Puede durar entre 2 y 6 meses, dependiendo de la zona y la calidad del hueso.
- Colocación de la prótesis: Una vez que la osteointegración se ha completado, se coloca la corona, puente o prótesis definitiva.
Nuevas tecnologías en implantología dental
La implantología dental, como tantas ramas de la salud, se beneficia de los avances tecnológicos, lo que permite tratamientos más precisos y menos invasivos. Algunas de las tecnologías más utilizadas incluyen:
- Cirugía guiada por ordenador: Permite planificar la cirugía de forma virtual y realizarla con mayor precisión.
- Implantes cortos: Ideales para pacientes con poca cantidad de hueso.
- Implantes inmediatos: Se colocan al mismo tiempo que se extrae el diente, reduciendo el tiempo de tratamiento.
- Impresión 3D: La impresión 3D se utiliza para fabricar prótesis dentales temporales y definitivas de manera más rápida y precisa, así como para crear guías quirúrgicas personalizadas.
- Tomografía computarizada de haz cónico (CBCT): Esta técnica de imagenología proporciona imágenes tridimensionales detalladas de los huesos maxilares, lo que permite al odontólogo planificar el tratamiento de forma más precisa.
Formaciones en el campo de la odontología
Curso de Actualización en Prótesis Dentales (Titulación Universitaria + 8 Créditos ECTS)
Referencias
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