Las Infecciones de Transmisión Sexual rompen récords históricos ¿Qué está pasando?

Las autoridades sanitarias en España están enfrentando un aumento alarmante en las infecciones de transmisión sexual (ITS), según revela el "Informe de Vigilancia Epidemiológica de las Infecciones de Transmisión Sexual", publicado a inicio de año, que abarca datos hasta 2022. De manera preocupante, la sífilis, gonorrea y clamidia están experimentando los niveles más elevados registrados hasta la fecha.

Este panorama subraya la necesidad urgente de desarrollar estrategias preventivas y educativas para abordar y revertir esta tendencia creciente de ITS en el país. En este artículo, analizamos las cifras y lo que está sucediendo. 

Escrito por María Fernanda Ramírez Ramos, periodista especializada en salud y redactora de INESALUD. 

De acuerdo con el informe, en el 2022 se notificaron 23.333 casos por infección gonocócida, 8.141 casos de sífilis y 26.518 casos de infección por Chlamydia trachomatis. Todos los datos más altos desde que se lleva un registro epidemiológico. Las personas entre los 25 y 34 años son las que mayor número de casos tiene en las tres infecciones de transmisión sexual.

Por ejemplo, para el caso de la Clamidia, se han disparado los contagios en un 245% desde 2016.

Por otra parte, el Observatorio de ITS en mujeres españolas de Bloom señala que entre 2012 y 2019 los casos de ITS en mujeres aumentaron en 1073%. No obstante, fuera de las mediciones oficiales, quedan enfermedades como el Virus del Papiloma Humano VPH, el herpes vaginal o las ladillas. Al respecto, Bloom señala que el 14,3% de las mujeres en España tiene VPH.

En el caso del VPH, se estima que es la causa de cerca del 90 % de los cánceres de ano y cuello uterino, de cerca del 70 % de los cánceres de vagina y vulva y 60 % de los cánceres de pene. 

La situación es paradójica, pues probablemente nos encontramos en el momento donde hay mayor concienciación sobre el consentimiento y más facilidad de acceso a preservativos e información sobre prácticas seguras. Más que nunca, disfrutamos de una apertura en la conversación sobre el placer y el sexo. No obstante, esto no siempre se traduce en conciencia y mayor conocimiento.

De hecho, recientemente ha habido un intenso debate al respecto, pues se ha encontrado un alto consumo de pornografía en menores. Un estudio de la Fundación Fad Juventud señala que seis de cada diez jóvenes en España consume pornografía, y la mitad de estos abusa de estos contenidos. Además, se ha convertido en una de las principales formas en las que se "aprende" sobre sexo. 

En este sentido, no solo es un problema de salud pública y epidemiología, pues también tiene que ver con la educación y la sensibilización. 

¿Pasó de "moda" el condón?

De acuerdo con las últimas encuestas anuales de la Sociedad Española de Contracepción, el preservativo ha ido disminuyendo en su uso en las últimas décadas. Precisamente, de acuerdo con la "Encuesta SEC de anticoncepción en España 2022", el 62,7% de las personas encuestadas (mujeres) usaban el condón de forma consistente. Un contraste frente a la cifra del 2014, cuando el 74,9% afirmaban usarlo. 

Al mismo tiempo, parece que se han normalizado conductas de riesgo entre la población más joven sexualmente activa. Es normal mantener relaciones sexuales sin preservativo, incluso en encuentros sexuales ocasionales de una noche con personas desconocidas hasta ese momento. Así lo recoge un reportaje de diario El País, que entrevistó a jóvenes y personal sanitario. “Hay una despreocupación generalizada porque piensan que las infecciones están controladas”, señaló Raquel Hurtado, subdirectora de Sedra-Federación de Planificación Familiar, a este diario. 

El Barómetro Juventud, Salud y Bienestar 2023 señala que el 51,1% de la juventud ha tenido relaciones sexuales sin protección. Además, 1 de cada 5 jóvenes las mantiene con frecuencia. El Observatorio de ITS en mujeres españolas también alerta del incremento de las conductas de riesgo. Además, el observatorio señala que hay una tendencia a tener al embarazo como una preocupación, pero una baja percepción de riesgo frente a las ITS y los problemas que ocasionan. Por ejemplo, se desconoce la relación del desarrollo de cáncer y el contagio con ITS, como el VPH.

Las razones son múltiples y sin duda hay muchos mitos sobre las relaciones sexuales que tienen influencia en este aumento y en el descenso en el uso del preservativo. Por ejemplo, hay una creencia de que solo se transmiten enfermedades en una relación penetrativa o en el sexo vaginal. No obstante, hay riesgo en una relación sexual vaginal, anal u oral. 

No solo sucede en España, las ITS aumentan en el mundo

La Organización Mundial de La Salud señala que cada día más de un millón de personas contrae una infección de transmisión sexual. De estos, la mayoría de los casos son asintomáticos. De ahí la importancia de que la población general conozca la importancia de un diagnóstico temprano, pues enfermedades como la clamidiosis, gonorrea, sífilis y tricomoniasis son curables. 

Las enfermedades de transmisión sexual, presentan síntomas diferentes. No obstante, las personas deben estar pendientes de cambios en el flujo vaginal, aparición de verrugas genitales, sangrados anormales, dolor durante las relaciones sexuales, dolores al orinar, llagas o úlceras genitales, pues son signos de alarma. 

Sin embargo, ante contacto sexual sin protección, que supone un riesgo, lo mejor es acceder a los servicios de salud y realizar pruebas de tamizaje. Exámenes como la citología ginecológica o la prueba del VIH suelen ser de fácil acceso en centros de salud e incluso en universidades. 

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Referencias 

Castro, S., & Alemany, P. (2024, febrero 18). Explosión de infecciones de transmisión sexual: “Se ha normalizado salir de fiesta y tener sexo sin preservativo con desconocidos”. Ediciones EL PAÍS S.L. https://elpais.com/sociedad/2024-02-18/explosion-de-infecciones-de-transmision-sexual-se-ha-normalizado-salir-de-fiesta-y-tener-sexo-sin-preservativo-con-desconocidos.html

Infecciones de transmisión sexual. (s/f). Who.int. Recuperado el 5 de marzo de 2024, de https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/sexually-transmitted-infections-(stis)

Kuric, S., Sanmartín, A., Ballesteros, J. C. y Gómez Miguel, A. (2023). Barómetro Juventud, Salud y Bienestar 2023. Madrid: Centro Reina Sofía de Fad Juventud. DOI: 10.52810.5281/zenodo.8170910

Observatorio de ITS en Mujeres Españolas. (s/f). Bloom. Recuperado el 5 de marzo de 2024, de https://bebloomers.com/observatorio-its-mujeres-espana/

Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) e Instituto Carlos III. (s/f). VIGILANCIA EPIDEMIOLÓGICA DE LAS INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL EN ESPAÑA, 2022. Gob.es. Recuperado el 4 de marzo de 2024, de https://www.sanidad.gob.es/ciudadanos/enfLesiones/enfTransmisibles/sida/vigilancia/docs/Informe_Vigilancia_ITS_2022.pdf

SEC. (2022, diciembre 12). Encuesta SEC de Anticoncepción en España 2022 (8). Sociedad Española de Contracepción. https://sec.es/encuesta-sec-de-anticoncepcion-en-espana-2022-8/