Indigestión
La indigestión, también conocida como dispepsia, es un trastorno digestivo común que se caracteriza por una variedad de síntomas molestos en el abdomen. Aunque no es una enfermedad grave en sí misma, puede afectar significativamente la calidad de vida, especialmente cuando ocurre de forma frecuente.
Síntomas de la indigestión
Los síntomas más comunes de la indigestión incluyen:
- Dolor abdominal (en la parte superior del abdomen)
- Sensación de saciedad o plenitud después de comer poco o incapacidad para terminar la comida
- Hinchazón
- Gases
- Náuseas
- Vómitos
- Eructos o gases
- Pérdida del apetito
- Ardor de estómago (pirosis)
Causas de la indigestión
Las causas de la indigestión pueden ser diversas, entre las más comunes encontramos:
- Comer en exceso y/o demasiado rápido: Esto puede sobrecargar el sistema digestivo y dificultar la digestión adecuada de los alimentos.
- Consumir alimentos grasos, picantes o ácidos: Estos alimentos pueden irritar el estómago y causar molestias digestivas.
- Beber alcohol o cafeína: Estas bebidas pueden aumentar la producción de ácido estomacal y relajar el esfínter esofágico inferior, lo que puede provocar reflujo ácido y otros síntomas de indigestión.
- Fumar: El cigarrillo irrita el revestimiento del estómago y aumenta el riesgo de indigestión.
- Estrés: El estrés emocional o el nerviosismo puede afectar el sistema digestivo y contribuir a la indigestión.
- Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los antibióticos, pueden causar indigestión como efecto secundario.
- Condiciones médicas: Algunas condiciones médicas, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), la úlcera péptica, los cálculos biliares, la gastritis y la infección por Helicobacter pylori, pueden causar indigestión como síntoma principal.
La presencia de sangrado, problemas para tragar la comida, pérdidas de peso repentinas o vómitos son signos de alarma que pueden indicar otras patologías.
Tratamiento de la indigestión
El tratamiento de la indigestión dependerá de la causa subyacente y la severidad de los síntomas. Por esta razón, su médico/a le realizará pruebas o análisis para descartar alguna enfermedad en el tracto digestivo.
En la mayoría de los casos, la indigestión puede aliviarse con cambios en el estilo de vida y remedios caseros, como:
- Comer comidas pequeñas y frecuentes: Esto ayuda a evitar sobrecargar el sistema digestivo.
- Masticar bien los alimentos: Esto facilita la digestión.
- Evitar alimentos que desencadenan síntomas: Prestar atención a los alimentos que empeoran la indigestión y evitarlos. Algunas intolerancias, como la de la lactosa, pueden provocar síntomas de indigestión. A su vez, los alimentos altos en FODMAP pueden ser difíciles de digerir para algunas personas.
- Reducir el consumo de alcohol y cafeína: Limitar el consumo de estas bebidas puede ayudar a aliviar los síntomas.
- Controlar el estrés: Técnicas de relajación como el yoga o la meditación pueden ser útiles para reducir el estrés y mejorar la digestión.
- Tomar medicamentos de venta libre: Los antiácidos, como el hidróxido de aluminio o el magnesio, pueden ayudar a neutralizar el ácido estomacal y aliviar la acidez y el ardor de estómago. Asimismo, hay algunos probióticos que también pueden ayudar a disminuir los síntomas de la dispepsia.
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Si la indigestión es persistente o severa, o si se acompaña de otros síntomas como fiebre, vómitos con sangre o heces negras, es importante consultar a un proveedor de atención médica para descartar una causa médica subyacente más grave. El médico puede realizar pruebas para determinar la causa de la indigestión y recomendar el tratamiento adecuado.
