Cetrería: tradición y técnica en el entrenamiento de aves
Si alguna vez has escuchado hablar sobre la cetrería y quieres saber qué es y más información al respecto, quédate a leer este artículo que explora la historia, las técnicas, y la relevancia actual de la cetrería, ofreciendo una visión completa sobre esta fascinante práctica.
Escrito por María Elena Martín Estepa, veterinaria y docente del área de veterinaria de INESALUD.
Definición de cetrería
La cetrería es una práctica milenaria que consiste en la caza con aves rapaces entrenadas, como halcones, águilas, y azores. Este arte combina elementos de biología, etología, entrenamiento animal, y una profunda relación entre el ave y el cetrero.
Originada en Asia Central, la cetrería se ha extendido a lo largo de los siglos por Europa, el Medio Oriente, y otras regiones.
Desde su origen, la cetrería ha evolucionado hasta convertirse en un patrimonio cultural reconocido por la UNESCO.
Historia de la cetrería
Los primeros registros de cetrería se remontan a aproximadamente 4000 años en Asia Central, donde las comunidades nómadas utilizaban aves rapaces para cazar presas como liebres y aves. La cetrería se extendió hacia el oeste, llegando a Europa y el Medio Oriente.
Durante la Edad Media, la cetrería se convirtió en un símbolo de estatus entre la nobleza europea. Los tratados medievales, como "De arte venandi cum avibus" del emperador Federico II, documentaron extensamente las técnicas y conocimientos necesarios para la práctica de la cetrería.
El siglo XIII y XIV representaron la edad de oro de la cetrería en Europa, con un auge en la producción de literatura y manuales de entrenamiento. Sin embargo, la llegada de las armas de fuego y la caza con perros en los siglos siguientes redujo significativamente su popularidad. La cetrería pasó de ser una herramienta práctica de caza a convertirse en una actividad recreativa y deportiva.
En el siglo XX, la cetrería experimentó un resurgimiento. La preservación de aves rapaces y la conservación del medio ambiente se convirtieron en aspectos centrales de la práctica. La UNESCO reconoció la cetrería como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2010, destacando su importancia cultural y su contribución a la conservación de la biodiversidad.
Aves de cetrería
La selección de la especie de ave y el entrenamiento recibido es sumamente importante. La especie de rapaz que queramos, depende del tipo de presa y del entorno en el que se caza. Las especies más comunes que se usan en cetrería son:
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Halcón peregrino (Falco peregrinus): Conocido por su velocidad y agilidad.
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Azor (Accipiter gentilis): Valorado por su capacidad para cazar en bosques densos.
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Águila real (Aquila chrysaetos): Utilizada para cazar presas más grandes como liebres y zorros.
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Águila de Harris (Parabuteo unicinctus): El hábitat de esta especie es muy variado e incluye los desiertos, semi-desiertos, bosques de ribera, pastizales con arbustos, cañones, chaparrales, manglares y pantanos.
Las técnicas de la cetrería
El entrenamiento de las aves rapaces o aves de presa es un proceso complejo que requiere paciencia y habilidad. Comienza con la imitación de comportamientos naturales y la construcción de confianza entre el ave y el cetrero. Las técnicas comunes incluyen el uso del señuelo y el refuerzo positivo.
El equipo utilizado en la cetrería ha evolucionado a lo largo de los siglos, pero los elementos básicos han permanecido constantes:
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Capuchas: Utilizadas para calmar a las aves cubriendo sus ojos.
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Guantes de cetrería: Protegen la mano del cetrero de las garras del ave.
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Pihuelas: Cintas de cuero que aseguran al ave durante el transporte.
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Líneas y señuelos: Utilizados para entrenar y ejercitar al ave.
Técnicas de caza
La cetrería implica diversas técnicas de caza, adaptadas a la especie de ave y al tipo de presa. Algunas de las más comunes son:
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Altanería: Utilizada principalmente con halcones, donde el ave se eleva a gran altura antes de lanzarse en picado sobre la presa.
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Bajo vuelo: Utilizada con azores, donde el ave vuela a baja altura, aprovechando la cobertura del terreno.
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Caza con águila: Empleada para cazar presas grandes, donde el ave ataca desde una posición elevada.
Conservación y ética en la cetrería
La cetrería ha jugado un papel importante en la conservación de aves rapaces. Muchos cetreros participan activamente en programas de reproducción en cautiverio y liberación de aves en la naturaleza. Además, la cetrería promueve la conservación de hábitats naturales, ya que un entorno saludable es esencial para el éxito de la caza.
Aspectos éticos
La cetrería moderna está profundamente comprometida con el bienestar de las aves. Los cetreros deben adherirse a estrictas regulaciones y códigos de ética que garantizan el trato humanitario de las aves.
La cetrería en la actualidad
Hoy en día, la cetrería es tanto un deporte como una forma de conservación. Existen numerosas competencias y exhibiciones alrededor del mundo, donde cetreros demuestran sus habilidades y comparten conocimientos. Estos eventos no solo celebran la tradición de la cetrería, sino que también educan al público sobre la importancia de las aves rapaces y la conservación del medio ambiente.
La cetrería como método sostenible
El reconocimiento de la cetrería como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO ha revitalizado su práctica en muchas regiones. Este reconocimiento ha facilitado la cooperación internacional para la conservación de las aves rapaces y la promoción de la cetrería sostenible. Las rapaces conocidas por su agilidad y habilidades de vuelo, desempeñan un papel fundamental en el control de aves en los aeropuertos. Su sola presencia en el área es suficiente para disuadir a otras aves de acercarse, gracias a su reputación natural como depredadores.
Por eso, la utilización de halcones para el control de aves es una técnica que respeta el equilibrio del ecosistema. Siendo la cetrería relevante en el mundo contemporáneo, ofreciendo una conexión única con la naturaleza y un medio eficaz para la preservación de las especies.
Espero que este artículo te haya servido para aprender más sobre estas increíbles aves de presa, también conocidas como aves rapaces o aves de rapiña. Recuerda que si quieres adentrarte en el mundo de la veterinaria y los animales, puedes echar un vistazo a los cursos que tienes disponibles en nuestra página web.
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Referencias
Beebe, F. L., & Webster, H. M. (2000). North American Falconry and Hunting Hawks. Western Sporting.
Cade, T. J., & Burnham, W. A. (2003). Return of the Peregrine: A North American Saga of Tenacity and Teamwork. The Peregrine Fund.
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European Commission. (2010). Convention for the Safeguarding of the Intangible Cultural Heritage: Falconry. UNESCO.
Fox, N. (1995). Understanding the Bird of Prey. Hancock House.
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Woodford, M. H. (2001). Handbook of Wildlife Diseases in Birds. Wiley-Blackwell.