Condroitín sulfato y glucosamina en el tratamiento de la osteoartritis

La osteoartritis, más frecuentemente conocida como artrosis, es la enfermedad reumática con más prevalencia entre la población adulta de cualquier región del mundo. Es una condición adquirida como consecuencia del paso de los años. De hecho, en su última actualización, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que “alrededor del 73% de las personas con esta afectación son mayores de 55 años”. 

Escrito por Génova Huertas García, farmacéutica y docente de INESALUD.   

Se trata de una enfermedad degenerativa con una pérdida creciente de cartílago que además cuenta con un componente inflamatorio. Afecta principalmente a rodillas, manos, cadera y columna vertebral. Por ende, los efectos de esta afección son, entre otros, dolor, inflamación de la articulación, rigidez y, por tanto, afectación de la calidad de vida del paciente.  

Tratamiento disponible 

En la actualidad trata de evitarse el empleo crónico de antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) debido a los riesgos potenciales que presentan. No obstante, sí que resulta frecuente y habitual la prescripción de medicamentos inicialmente conocidos con el acrónimo SYSADOA, del inglés symptomatic slow action drugs for osteoarthritis.

Estos fármacos se comercializaron con el claro objetivo de modificar lentamente los síntomas de la artrosis. Sin embargo, han estado más que sujetos a controversias, dada la variedad de resultados obtenidos en los distintos estudios que se han llevado a cabo, teniendo en cuenta su seguridad y eficacia. 

Los SYSADOA orales comprenden el Condroitin sulfato, la Glucosamina, y la Diacereína, contemplando así mismo la asociación de varios de estos principios activos. 

Si comenzamos hablando del último de los mencionados, la Diacereína es de escasa utilización terapéutica, más aún tras la resolución del Comité para la Evaluación de Riesgos en Farmacovigilancia europeo (PRAC) que concluyó en 2013 con un balance beneficio-riesgo desfavorable. 

Por tanto, en la actualidad, cuando hablamos de los fármacos SYSADOA, nos referiremos al Condroitin Sulfato y la Glucosamina.  

El Condroitin sulfato es un glicosaminoglicano, que forma parte inherente del cartílago y le otorga propiedades mecánicas- de carácter estructural- y elásticas. La razón de su uso radica en su acción antiinflamatoria y estimulante de la producción de proteoglicanos y ácido hialurónico endógenos.  

Por otra parte, la Glucosamina, también una sustancia naturalmente presente en la matriz cartilaginosa y en los glucosaminoglicanos del líquido sinovial, presenta actividad estimulante de la síntesis de proteoglicanos y glucosaminoglicanos, así como de ácido hialurónico.  

Conociendo ambos mecanismos de acción, se ha establecido durante muchos años la afirmación de que la administración conjunta de ambos principios activos ejerce una sinergia en la mejora de la osteoartritis. Pero ¿qué hay de cierto en esto? 

Los resultados obtenidos en diferentes ensayos clínicos siguen, en la actualidad, generando controversia, ya que son contradictorios. 

Ensayos clínicos realizados 

Por sí solo, el tratamiento con Sulfato de Condroitina fue examinado en un metaanálisis que incluyó 20 estudios aleatorizados y controlados con placebo en más de 3800 pacientes que presentaban osteoartritis de rodilla y cadera. Según los responsables del estudio, no se observaron mejoras significativas en la reducción del dolor o de carácter funcional. No obstante, cabe indicar, que se han admitido y observado errores metodológicos en los estudios realizados.  

Otro metaanálisis ha valorado el efecto conjunto de la condroitina y la glucosamina, incluyendo 15 ensayos clínicos controlados con placebo en más de 1700 pacientes, demostrando eficacia de la glucosamina en la reducción del estrechamiento del espacio articular y de la asociación de ambos en la mejora de dolor. Sin embargo, no se ha observado un resultado positivo en el enlentecimiento del desarrollo de la enfermedad.  

Estos últimos datos se ven apoyados por otro de los estudios realizados en el que se examinó cómo la terapia que combina glucosamina con condroitína afectaba tanto el estrechamiento del espacio articular tibio-femoral, como al propio dolor en la rodilla.

Este ensayo también valoró la administración por separado de ambos principios activos y la administración de placebo. Los resultados obtenidos mostraron que, tras dos años de tratamiento, el grupo que se sometió a la terapia combinada experimentó una reducción estadísticamente relevante en el estrechamiento del espacio articular. Sin embargo, a lo largo del estudio, todos los grupos mostraron mejoría en el dolor, no observándose diferencias significativas en comparación con el grupo de control que recibió placebo. 

Seguridad  

A pesar de los diferentes resultados obtenidos, sigue existiendo controversia respecto a la situación real de ambos principios activos, aunque en lo que sí hay consenso es en la seguridad de los compuestos. Ambos han demostrado pocos efectos adversos y además de escasa relevancia estadística.  

De hecho, se han reportado menos de un 5% de reacciones adversas tras el tratamiento con ambos fármacos, siendo las más frecuentes a nivel gastrointestinal dada su administración por vía oral. No obstante, sí se han recogido eventos de hepatotoxicidad por lo que se ha de tener precaución en pacientes con alteraciones hepáticas.  

Para concluir, no se puede dejar de mencionar las medidas no farmacológicas que se han de llevar a cabo en el manejo de esta enfermedad, como la realización de actividad física, la pérdida de peso cuando existe un sobrepeso o el aprendizaje de programas de ejercicios terapéuticos orientados por profesionales sanitarios. Estos, junto a las actividades de movilidad y estiramiento, ayudarán a los pacientes no solo a mejorar su dolor, sino también a experimentar avances en la funcionalidad de las articulaciones afectadas. 

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Referencias

Dorta, L. F. (n.d.). Glucosamina y sulfato de condroitina en el tratamiento de la osteoartritis. Redalyc.org. Retrieved May 6, 2024, from https://www.redalyc.org/pdf/1812/181245821004.pdf

Pedroso Govea, A., Guibert Toledano, Z. M., & Pozo Abreu, S. M. (2022). Evaluación de la calidad de vida de los pacientes con osteoartritis sintomática de rodilla. Revista Cubana de Reumatología, 24(4). http://scielo.sld.cu/scielo.php?pid=S1817-59962022000400007&script=sci_arttext