Función de los anticonceptivos hormonales en el cuerpo de la mujer: efectos, riesgos y beneficios
La evolución de la planificación familiar y la salud reproductiva ha sido exponencial gracias a la aparición de los anticonceptivos hormonales. Gracias a la función de los anticonceptivos hormonales en el cuerpo de la mujer, esta pudo tener un mayor control sobre su fertilidad, aumentó su autonomía y disminuyeron los embarazos no deseados.
Hoy en día, los formatos farmacológicos en los que podemos encontrarnos estos anticonceptivos hormonales han aumentado. Entre ellos, aparte de las conocidas pastillas anticonceptivas (ACO), tenemos acceso a anillos vaginales, dispositivo intrauterino (DIU), parches, implantes…
En este artículo te explicamos el funcionamiento de los métodos anticonceptivos hormonales y sus efectos en el cuerpo de las mujeres.
Escrito por Alba Gastón Guerrero, enfermera especialista en sexología y docente de INESALUD.
Los métodos hormonales funcionan de manera que evitan la maduración del óvulo correspondiente al ciclo mensual y genera cambios en el cuello uterino impidiendo la entrada de espermatozoides. De manera colateral, afecta también a nuestro ciclo menstrual, de manera que puede causar tanto beneficios como efectos secundarios a corto y largo plazo.
A continuación, vamos a ver cómo funcionan estos mecanismos y cuáles son estos efectos beneficiosos y perjudiciales en el cuerpo de las mujeres que utilizan estos anticonceptivos hormonales.
Mecanismos de acción de la anticoncepción hormonal
La función de los anticonceptivos hormonales en el cuerpo de la mujer es principalmente evitar la ovulación. Esto se logra mediante la supresión de las hormonas luteinizante (LH) y foliculoestimulante (FSH), lo que impide la maduración del óvulo y, por tanto, su liberación.
Además, los métodos anticonceptivos, incluidos los anillos vaginales y el dispositivo intrauterino, modifican el moco cervical, haciéndolo más espeso para impedir el paso de los espermatozoides hacia el útero, y alteran el revestimiento del endometrio, lo que dificulta la implantación de un óvulo fecundado.
Esta alteración del endometrio produce un adelgazamiento de este, que tiene efectos notables sobre el ciclo menstrual, ya que al convertir el endometrio en una capa más estrecha de lo habitual modifica el sangrado. Esto puede tener dos consecuencias.
De menstruación a sangrado por deprivación
La primera de ellas es que, al reducirse la capa, disminuya el sangrado, al cual se le denomina sangrado por deprivación, que será mucho más escaso de lo habitual y, por ende, puede favorecer a que sea menos doloroso en muchas ocasiones. Las mujeres que utilizan estos métodos experimentan una reducción en la duración y cantidad del sangrado menstrual, lo que puede ser beneficioso en casos de menorragia o dolor menstrual severo.
Además, las mujeres que toman anticonceptivos hormonales obtienen una modificación del SPM (síndrome premenstrual). Es importante que sepamos que todo esto se debe a que este sangrado que se tiene al tomar anticonceptivos hormonales no es debido al mecanismo hormonal de nuestro cuerpo.
Esta es la razón por la cual se denomina sangrado por deprivación y no menstruación a la “regla” que se tiene cuando se toman anticonceptivos hormonales.
Evitar el sangrado
La segunda consecuencia que puede producir la administración de estos anticonceptivos hormonales es que eviten todo el sangrado (como sería el uso del implante). Esto provoca que una de las funciones de los anticonceptivos hormonales en el cuerpo de la mujer sea que no tengan “regla” durante el periodo que están tomando o se les está administrando las hormonas.
La causa principal de que esto se produzca es una liberación continua de progestina (parecida a la progesterona), lo que evita que se produzca el ensanchamiento y desprendimiento de la pared uterina.
Por lo cual, otra de las funciones de los anticonceptivos hormonales en el cuerpo de la mujer es que, aquellas mujeres que no quisieran tener un sangrado por los efectos que producen (dolor o SPM) pudiesen evitarlo.
Factores de riesgo y efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales
Aunque hemos visto que la función de los anticonceptivos hormonales en el cuerpo de la mujer es muy positivo, es una medicación que puede provocar algunos efectos secundarios. Algunos de los riesgos más conocidos y nombrados en los últimos años, comprenden los relacionados con enfermedades cardiovasculares, concretamente con el tromboembolismo venoso.
Evidentemente, aunque es un riesgo que está ahí, hay ciertos factores de riesgo asociados a la predisposición genética y a los hábitos de vida saludable detrás de cada mujer que lo sufre. Esto se debe a que el desequilibrio hormonal puede incrementar la formación de coágulos sanguíneos.
Otro riesgo asociado es el posible aumento del riesgo de cáncer de mama, aunque los estudios han mostrado resultados mixtos. Sin embargo, no todos los efectos secundarios son negativos, ya que se ha demostrado que el uso de anticonceptivos hormonales a largo plazo puede reducir el riesgo de cáncer de ovario y endometrio, probablemente debido a la reducción de la actividad ovárica y endometrial.
Entre los efectos secundarios más comunes que podemos encontrar se encuentran los cambios de humor, dolores de cabeza, aumento de peso y sensibilidad en los senos.
Beneficios adicionales de los anticonceptivos hormonales
Entre los beneficios que encontramos al analizar la función de los anticonceptivos hormonales en el cuerpo de la mujer, debemos destacar lo útiles que son para tratar algunas patologías como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), muy común en la población, la endometriosis, de difícil tratamiento y diagnóstico por la falta de estudios, y el acné hormonal.
Por otro lado, los anticonceptivos de emergencia, conocida como la píldora del día después, ayudan a evitar el embarazo tras haber tenido una relación sexual de riesgo gracias a sus altas dosis de progestina. Es importante tener en cuenta que estos comprimidos son efectivos siempre que se usen correctamente, y desmitificar los posibles daños asociados a su uso. Será preferible recomendar el uso de un anticonceptivo hormonal de emergencia a no utilizarlo y enfrentar el riesgo de un embarazo no deseado.
Los métodos anticonceptivos hormonales, como las píldoras anticonceptivas, los anillos vaginales y los dispositivos intrauterinos, son esenciales en la actualidad como método anticonceptivo. Además, es importante recalcar su utilización para tratar algunas patologías relacionadas con la ovulación y la menstruación que, por desgracia, a hoy, aún no tienen un tratamiento más específico.
Formaciones relacionadas
Curso de Ginecología y Obstetricia (Titulación Universitaria + 8 Créditos ECTS)
Curso en Dispensación y Utilización de Productos Farmacéuticos
Referencias
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