Nueva normativa en el uso del retinol en cosméticos

La industria del cuidado de la piel está creciendo exponencialmente, y en el centro de este fenómeno se encuentra un ingrediente que ha conquistado el corazón de quienes buscan la clave para una piel más saludable, radiante y rejuvenecida: el retinol.

Este compuesto, derivado de la vitamina A, se ha convertido en un auténtico ícono de la belleza, aclamado por sus impresionantes propiedades para mejorar la textura de la piel y reducir los signos del envejecimiento. No obstante, también se han descubierto efectos secundarios. En este artículo, analizamos la regulación actual sobre el retinol.

Escrito por Nerea Martín Pavón, química y docente del área de ciencias de INESALUD. 

¿Qué es el retinol? 

El retinol, también conocido como vitamina A1, es un compuesto poderoso y versátil en el mundo de la belleza. Su efectividad radica en su capacidad para estimular la renovación celular. Cuando se aplica tópicamente sobre la piel, el retinol penetra en las capas más profundas y activa los receptores celulares responsables de la síntesis de colágeno y la producción de nuevas células cutáneas. Esto significa que, con el uso regular, el retinol puede ayudar a suavizar arrugas, reducir manchas y mejorar la textura de la piel.  

Su capacidad para promover la renovación celular también es valiosa para combatir problemas comunes de la piel, como el acné, ya que ayuda a destapar los poros y reducir la producción de sebo. 

Beneficios y efectos secundarios del retinol 

Con este efecto, el retinol se ha convertido en un elemento fundamental en la rutina de cuidado de la piel de muchas personas. Sus aplicaciones son variadas y versátiles, y abordan una serie de preocupaciones frecuentes de la piel. La aplicación más conocida del retinol es para la reducción de arrugas y líneas finas, precisamente por su capacidad de estimular la producción de colágeno, lo que puede suavizar y disminuir la apariencia de estos signos de la edad. 

Pero este no es su único beneficio, algunos de sus usos más destacados incluyen: 

• Tratamiento del acné. Gracias a su acción exfoliante y a la reducción de la producción de sebo, el retinol es efectivo en el tratamiento del acné y la prevención de brotes. 

• Mejora de la textura de la piel. La renovación celular promovida por el retinol ayuda a mejorar la textura de la piel, reduciendo la aspereza y las imperfecciones. 

• Tratamiento de hiperpigmentación. El retinol puede ser útil para aclarar manchas oscuras y uniformizar el tono de la piel. 

Si bien el retinol es ampliamente elogiado por sus beneficios, no está exento de efectos secundarios y consideraciones importantes. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen: 

• Irritación de la piel. El retinol puede causar enrojecimiento, descamación, sensación de quemazón y picazón, especialmente al principio del uso. Es crucial comenzar con concentraciones más bajas y aumentar gradualmente para permitir que la piel se adapte. 

• Sensibilidad al sol. El retinol puede hacer que la piel sea más sensible a la radiación ultravioleta, por lo que es esencial utilizar protector solar de amplio espectro durante el día cuando se usa retinol. 

• Sequedad. La piel puede volverse seca o descamada con el uso de retinol. Es fundamental utilizar un buen humectante para combatir esta sequedad. 

• Embarazo y lactancia. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben evitar el empleo de retinol, ya que se ha relacionado con riesgos potenciales para el feto o el bebé. 

• Consulta con un dermatólogo. Si tienes piel sensible o condiciones cutáneas específicas, es aconsejable consultar a un dermatólogo antes de incorporar el retinol en tu rutina de cuidado de la piel para obtener recomendaciones personalizadas. 

Normativa de la UE para el uso de retinol 

Este verano se hizo público un borrador del Reglamento de Cosméticos de la Comisión Europea que planteaba limitar la concentración de retinol en productos faciales y corporales. Finalmente, se acordó establecer una nueva normativa que entrará en vigor entre 2025 y 2026. 

¿Cuál es el motivo detrás de esta propuesta? En esencia, la Comisión Europea busca establecer restricciones armonizadas en toda la Unión Europea para el retinol y otras sustancias, con el fin de prevenir una posible exposición excesiva de la población a la vitamina A, basada en pautas de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Es importante destacar que el retinol en sí no es considerado tóxico ni peligroso. 

El borrador propone límites específicos para la concentración de retinol en productos cosméticos. Para los productos faciales, se plantea una restricción de 0.3%, mientras que para las fórmulas corporales se sugiere un límite de 0.05%. A pesar de estas limitaciones, el retinol no se prohibiría ni se retiraría por completo de la industria. Las restricciones tienen como objetivo principalmente garantizar que la exposición general de la población no exceda los niveles máximos de ingesta recomendados por la EFSA. 

La regulación del retinol en productos de cuidado de la piel en Europa plantea desafíos y oportunidades. Si bien la seguridad de la sustancia no está en cuestión, la regulación busca establecer límites para evitar posibles exposiciones excesivas. Esto cambiará la forma en que se formulan los productos y cómo se usan en las rutinas de cuidado de la piel. Los consumidores deben estar informados y conscientes de estos cambios potenciales, y los fabricantes deberán adaptarse a las nuevas regulaciones. La industria de la cosmética continúa evolucionando, y es fundamental mantenerse al día con las novedades y regulaciones para garantizar una piel saludable y radiante. 

Si quieres profundizar más en el mundo de la dermocosmética no puedes perderte nuestro Experto en Cosmética y Dermofarmacia.