¿Para qué sirve la ranitidina?

La ranitidina es un medicamento ampliamente utilizado en el tratamiento de diversas condiciones gastrointestinales. Es especialmente reconocido en el manejo del reflujo gastroesofágico (ERGE). En este artículo, exploraremos para qué sirve la ranitidina, cuál es su uso en el tratamiento de diversas condiciones, así como sus posibles efectos secundarios y precauciones.

¿Qué es y para qué sirve la ranitidina?

La ranitidina es un medicamento que pertenece a la clase de fármacos conocidos como antagonistas de los receptores H2 de la histamina. Su función principal es reducir la producción de ácido en el estómago. Su acción consiste en la inhibición de los receptores H2 de la histamina, ubicados en las células que revisten el estómago. Estos receptores desencadenan la producción de ácido cuando se unen a la histamina.

Al reducir la afinidad de la histamina con estos receptores, la ranitidina logra una disminución en la producción de ácido estomacal.

Este mecanismo de acción es esencial en el tratamiento de condiciones como el reflujo gastroesofágico, donde el ácido del estómago fluye hacia el esófago, causando molestias y daño en el revestimiento del mismo. Este medicamento existe en diversas presentaciones como comprimidos, recubiertos o efervescentes. Asimismo, existen inyectables. No obstante, la forma más común de administración es con comprimidos recubiertos.

Es usada tanto en adultos como en niños. No obstante, es fundamental seguir recomendaciones médicas para su consumo. 

¿Para qué sirve la ranitidina? De acuerdo con la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios AEMPS los comprimidos de Ranitidina Alter 150 mg están indicados para:

• Tratar el reflujo gastroesofágico y los síntomas asociados.
• Abordar hemorragias esofágicas y gástricas, además de prevenir recurrencias hemorrágicas en pacientes con úlceras sangrantes.
• Prevenir hemorragias gastrointestinales debidas a úlceras de estrés, especialmente en pacientes críticos.
• Tratar la úlcera duodenal y la úlcera benigna de estómago.
• Tratar el síndrome de Zollinger-Ellison.
• Utilizar preoperatoriamente en pacientes con riesgo de síndrome de aspiración ácida (síndrome de Mendelson), en particular, mujeres embarazadas durante el parto.

Casos de sobredosis y precauciones

La ranitidina no está recomendada para pacientes alérgicos a la ranitidina o para enfermos con porfiria. Asimismo, nunca debe consumirse para aliviar la mala digestión o problemas de pesadez. Por otra parte, no se recomienda en pacientes con enfermedades renales. En estos casos, se debe tener precaución al prescribir ranitidina. La eliminación del medicamento del cuerpo puede estar comprometida en estos casos, lo que puede aumentar el riesgo de acumulación del fármaco en el organismo.

Por otra parte, si bien la ranitidina es generalmente segura cuando se toma según las indicaciones médicas, es crucial entender los riesgos asociados con una posible sobredosis. En caso de sospecha de sobredosis, se debe buscar atención médica de inmediato. Los síntomas pueden incluir confusión, dificultad para respirar y desmayos.

Efectos secundarios y recomendaciones para el uso

Al igual que con cualquier medicamento, la ranitidina puede tener efectos secundarios. Estos pueden incluir dolor de cabeza, mareos y malestar estomacal. Es esencial informar a un profesional de la salud sobre cualquier efecto secundario persistente o grave, especialmente los siguientes:

• Fiebre inexplicable.
• Desarrollo repentino de zumbidos y dolor u opresión en el pecho.
• Aparición de hinchazón en párpados, cara, labios, boca o lengua.
• Presencia de erupciones cutáneas, ronchas o bultos en cualquier área del cuerpo.

Es importante destacar que, en algunos lugares, la ranitidina ha sido objeto de preocupación debido a la presencia de una impureza llamada N-nitrosodimetilamina (NDMA) en algunos productos. La NDMA es una sustancia clasificada como probablemente carcinogénica para los humanos. Debido a estas preocupaciones, en algunos países se han retirado del mercado ciertos productos que contienen ranitidina. La FDA y la AEMPS lanzaron alertas en los últimos años al respecto.

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Referencias bibliográficas

Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. (s. f.). .:: CIMA ::. PROSPECTO RANITIDINA ALTER 150 mg COMPRIMIDOS EFG. Aemps.es. Recuperado 22 de noviembre de 2023, de https://cima.aemps.es/cima/dochtml/p/63151/Prospecto

Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. (2019). Retirada del mercado de medicamentos que contienen ranitidina vía oral. https://www.aemps.gob.es/informa/notasinformativas/medicamentosusohumano-3/2019-muh/retirada-del-mercado-de-medicamentos-que-contienen-ranitidina-via-oral/#:~:text=La%20ranitidina%20es%20un%20principio,base%20a%20estudios%20en%20animales.

La FDA solicita el retiro del mercado de todos los productos hechos a base de ranitidina (Zantac). (2020, abril 2). U.S. Food and Drug Administration; FDA. https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/la-fda-solicita-el-retiro-del-mercado-de-todos-los-productos-hechos-base-de-ranitidina-zantac

Vademecum. (2016, diciembre 1). Ranitidina. Vademecum.es; Vidal Vademecum. https://www.vademecum.es/principios-activos-ranitidina-a02ba02