¿Qué es la despersonalización?: cuando no me reconozco

¿Sientes que no te reconoces? ¿Tus pensamientos no te identifican? ¿Has notado cambios en tu carácter? ¿Crees que no eres el mismo/misma? ¿Parece que alguien está actuando por ti?  En este artículo, te explicaremos qué es la despersonalización, cuáles son sus síntomas, causa y tratamiento. 

Escrito por Cristina Molina Gallego, psicóloga y docente del área de psicología de INESALUD.

Cuando atendemos en consulta casos acerca de este problema, solemos encontrar pacientes que mencionan que se sienten en un estado como si “la persona llevara un casco de buzo y estuviera viendo lo que ocurre, pero sin escuchar bien, ni verlo como siempre”.  

Son solo aproximaciones racionales para describir la sensación, no siempre son vividos así, pero todos coinciden en la percepción de que «todo es extraño», y que se produce una «distancia con todo». Por eso la sensación se le llama desrealización: la realidad se ha perdido o se ha distorsionado. 

Algunas personas pueden tener la sensación de que viven su realidad con cierta distancia, como si ellos mismos fueran observadores de su propio cuerpo, en una realidad en la que parecen salirse de sí mismos o vivir en un sueño. Este tipo de experiencias se dan con frecuencia en personas con trastorno de despersonalización. Se trata de un problema recurrente entre quienes atraviesan momentos de ansiedad y estrés. 

Esta vivencia resulta confusa y perturbadora y, aunque muchas personas tienen este tipo de experiencias a lo largo de su vida, la aparición continuada de este tipo de episodios puede llegar a ser insoportable y, si no se le proporciona tratamiento adecuado, puede ocasionar un deterioro en la calidad de vida de la persona que lo padece. 

¿Qué es la despersonalización?

La despersonalización es una experiencia de irrealidad en la que la persona toma distancia frente a sí misma, se percibe como un espectador de sus pensamientos, de sus emociones y sensaciones o conductas. 

Esto se engloba dentro del trastorno de despersonalización que se caracteriza por una sensación persistente o repetitiva de separación del propio cuerpo o de los propios procesos mentales, como un observador externo de la vida (despersonalización).  

Esta problemática suele desarrollarse en personas que han sufrido un acontecimiento estresante grave, como los siguientes: 

-Maltrato emocional o negligencia durante la infancia. 

-Maltrato físico.

-Experimentar o presenciar violencia doméstica. 

-Haber tenido un progenitor gravemente deteriorado o mentalmente enfermo. 

-Muerte inesperada de un ser querido.  

Los síntomas de despersonalización incluyen sentimientos de desconexión sobre el propio cuerpo, de la mente, de los sentimientos y/o de las sensaciones. Algunas personas lo describen diciendo que se sienten irreales, sin control sobre lo que hacen o dicen. Pueden sentirse emocionalmente o físicamente afectadas y se describen a sí mismas como si fueran observadores externos de su propia vida o como "zombis”.  

Para las personas con este tipo de trastorno, el mundo le puede parecer distorsionado. Por ejemplo, los objetos pueden aparecer borrosos o inusualmente claros, o bien planos o más grandes o más pequeños de lo que son en realidad. Los sonidos pueden parecer más fuertes o más suaves de lo que son. El tiempo puede parecer que transcurre demasiado lentamente o demasiado rápido. 

Es importante señalar que, para que se diagnostique este trastorno, las alteraciones citadas con anterioridad no pueden ser fruto de la ingesta de drogas, medicamentos o como resultados de alguna otra enfermedad. 

Estos síntomas casi siempre provocan un gran malestar. Por ello, la aparición de cuadros de ansiedad y depresión son frecuentes. Se plantea un miedo real sobre su existencia real o comprueban repetidamente si sus percepciones son reales. Los síntomas son a menudo persistentes. Las personas afectadas pueden presentar síntomas de forma permanente o de forma intermitente, con periodos de tiempo asintomáticos. 

A menudo las personas tienen grandes dificultades para describir sus síntomas y creen o temen volverse locas. No obstante, siempre permanecen conscientes de que sus experiencias de desconexión no son reales, sino que son solo reflejos de sus sensaciones.

Esta conciencia de enfermedad es lo que distingue a los trastornos de despersonalización/desrealización del trastorno psicótico. Las personas afectadas por un trastorno psicótico, como la esquizofrenia, tienen pensamientos que no son coherentes con la realidad, pero no se dan cuenta de que son diferentes de los pensamientos habituales. 

¿Existe algún tratamiento farmacológico para tratar la despersonalización? 

En este caso, no hay medicamentos aprobados específicamente para el tratamiento del trastorno de despersonalización y desrealización. Sin embargo, pueden utilizarse medicamentos para tratar síntomas específicos o la depresión y la ansiedad que a menudo están asociadas con el trastorno.  

Ciertas personas no responden adecuadamente al tratamiento, y el trastorno se convierte en crónico. En algunas personas, el trastorno de despersonalización/desrealización desaparece por sí solo. 

No obstante, muchas personas consiguen recuperarse por completo del trastorno de despersonalización/desrealización, especialmente si los síntomas aparecen como consecuencia de estados de tensión emocional abordables durante el tratamiento. Por esta razón, el papel de la terapia psicológica es fundamental. 

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