Conoce 5 nuevos usos para viejos medicamentos

La industria farmacéutica avanza rápidamente con investigaciones y desarrollos constantes para encontrar nuevos medicamentos que nos ayuden a combatir enfermedades y mejorar nuestra calidad de vida. Sin embargo, en ocasiones, algunos medicamentos antiguos y aparentemente obsoletos pueden sorprendernos al revelar nuevos usos y beneficios inesperados. Por eso, en este artículo te compartimos una lista de 5 nuevos usos para viejos medicamentos.

Escrito por Jorge Salas Ruiz, farmacéutico y docente del área de sanidad de INESALUD.

De este tema hablan las científicas Nuria E. Campillo Martín; María del Carmen Fernández Alonso y María Mercedes Jiménez Sarmiento en su libro "Nuevos usos para viejos medicamentos". La industria farmacéutica tiene diferentes estrategias y procesos para producir medicamentos y evaluar su seguridad y uso. En este libro las autoras analizan sus casos de reposicionamiento y reformulación.

Es gracias a los estudios post autorización que nos topamos con estos grandes cambios en las indicaciones de algunos medicamentos. Un fármaco requiere de ensayos fase IV que estudian la evolución de sus efectos a largo plazo, lo que arroja datos realmente interesantes y que en ocasiones nos abre nuevas ventanas terapéuticas.

Son muchas moléculas las que han sufrido a lo largo de los años modificaciones en sus indicaciones terapéuticas y hoy venimos a contaros sobre alguna de ellas.

1. Aspirina: más allá del dolor de cabeza

La aspirina del famoso laboratorio Bayer es un fármaco conocido desde hace más de un siglo por sus propiedades analgésicas y antiinflamatorias. Se deriva de la corteza de un sauce. Además de tener una de las historias sobre su descubrimiento más apasionantes, hace algunos años se han encontrado en él nuevos horizontes en el campo de la medicina.

Estudios demostraron que la aspirina o ácido acetil salicílico, en su versión pediátrica (100mg), podía ser realmente peligrosa para esta población, pudiendo producir el famoso síndrome de Reye. Pero a su vez se observó que en dosis bajas de esta molécula se producía un leve efecto antiagregante realmente interesante, porque tiene grandes aplicaciones en la prevención de enfermedades cardiovasculares. Por ejemplo, en la reducción del riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Además, se está investigando su potencial para prevenir ciertos tipos de cáncer y tratar trastornos neurológicos como el Alzheimer. En este sentido, es uno de los casos más interesantes de nuevos usos para viejos medicamentos. Así, su impacto y utilidad ha sido enorme.

2. Sildenafilo: más allá de la hipertensión arterial pulmonar (HPP)

La famosísima Viagra surge en sus inicios como un tratamiento para la HPP y la angina de pecho debido a su efecto vasodilatador. Aun en los estudios de seguridad (Fase I), los investigadores observaron que, aunque ejercía un efecto leve sobre la angina de pecho, inducía una erección en los participantes masculinos que se sometieron al estudio. Fue de esta forma como el laboratorio que descubrió dicha molécula (Pzifer) decidió dar un cambio drástico a la indicación de este medicamento, comercializándolo así como un fármaco para la disfunción eréctil. Sin duda se trata de un caso bastante particular de nuevos usos para viejos medicamentos.

3. Metformina: más allá de la diabetes 

La metformina es un medicamento ampliamente utilizado para el tratamiento de la diabetes tipo 2. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que esta antigua droga también podría tener beneficios en otras áreas de la medicina.

Se ha observado que la metformina puede tener efectos positivos en el envejecimiento y la longevidad, lo que ha llevado a explorar su potencial para tratar enfermedades relacionadas con la edad, como el cáncer, las enfermedades neurodegenerativas y las enfermedades del corazón. Actualmente, no hay una evidencia realmente sólida sobre el tema, pero cada vez son más los estudios que arrojan datos sal respecto.

Los beneficios que tiene para el envejecimiento y la salud son mayormente consecuencia indirecta de sus impactos en el metabolismo celular, su capacidad de reducir la hiperglucemia, mejorar la sensibilidad a la insulina, disminuir el estrés oxidativo y ofrecer protección al endotelio y la función vascular.

4. Antidepresivos tricíclicos: más allá de la depresión 

Los antidepresivos tricíclicos, utilizados principalmente para tratar la depresión, como es el caso de la amitriptilina, también están mostrando utilidad en otras condiciones médicas. Se ha descubierto que estos medicamentos pueden ser eficaces para aliviar el dolor crónico, especialmente el asociado con la fibromialgia y el síndrome del intestino irritable. Además, se están llevando a cabo investigaciones para explorar su potencial en el tratamiento de trastornos del sueño, como la apnea del sueño y la narcolepsia.

5. Colchicina: más allá de la gota 

La colchicina es un medicamento empleado tradicionalmente para tratar la gota, una enfermedad inflamatoria dolorosa de las articulaciones. Sin embargo, recientes estudios han revelado que la colchicina también puede tener un impacto positivo en otras condiciones médicas, como la prevención de eventos cardiovasculares en pacientes con enfermedad cardiovascular establecida. Además, se está investigando su potencial en el tratamiento de la pericarditis aguda.

Estos son solo algunos ejemplos fascinantes de cómo se pueden establecer nuevos usos para viejos medicamentos y abrir nuevas ventanas en campo de la medicina y la farmacología. Es importante mencionar que las investigaciones en estos campos aún están en curso. Todavía es necesario tiempo para evaluar la efectividad de estos tratamientos sobre sus nuevas indicaciones.

Si te interesa el mundo de la farmacología y los medicamentos, en INESALUD tenemos una amplia oferta de cursos y másteres en el área de farmacia. Si te ha gustado este artículo, mantente conectado con nosotros para estar actualizado con las noticias e investigaciones relacionadas con la salud.