¿Cómo es tener un conejo de mascota?
Con sus orejas largas, sus caras tiernas y su pelo suave, los conejos han conquistado el corazón de millones de personas. Bugs Bunny, Roger Rabbit, el pequeño amigo de Bambi o el conejo de Alicia en el País de la Maravilla son muestra de ello. En este artículo, te contamos cuáles son las características de estos animales y cómo deberías cuidar a tu conejo mascota.
Escrito por María Elena Martín Estepa, veterinaria y docente del área de veterinaria de INESALUD.
Hasta el año pasado, se registraron 13 millones de mascotas en el país, de las cuales un 93% son perros, un 6%, gatos, y el resto, sobre todo, conejos. Por lo tanto, según el censo de mascotas en España, los conejos quedarían en el tercer puesto. Por ello, aunque sean fáciles de cuidar, hay que tener en cuenta qué necesidades tienen, para mantener su salud y bienestar de la mejor forma posible.
¿Cuáles son las características físicas de los conejos?
En razas enanas, su peso adulto oscila desde los 800 gramos hasta 1,7 kg. Estas son las razas más comunes para mascotas, porque son fáciles de tener en pisos pequeños. Existen muchas razas de conejos, e incluso hay algunas razas como el Gigante de Flandes, que pueden llegar a pesar hasta 20 kilos.
Otras razas muy populares como mascotas son los Mini Lop y los conejos Belier, los cuales tienen como característica más destacable las orejas caídas. Estas suelen tener un peso de adulto más elevado, alrededor de los 2 kilos.
Otras razas con el pelo muy largo y sedoso son los Angora, que poseen pelo muy largo por todo el cuerpo. La raza Cabeza de León, solo tienen el pelo largo alrededor del cuello y cabeza.
La raza Mini Rex, son una raza que tiene el pelo aterciopelado y muy denso, con un brillo especial. Esta raza es más común en Norteamérica.
¿Cuáles son las características sociales de estas mascotas?
El conejo es animal muy sociable y con mucha necesidad de compañía. En la naturaleza, son animales gregarios que viven en grupos sociales, en los que interactúan mucho entre ellos, acicalándose, jugando, haciendo madrigueras para el grupo, defendiendo su territorio conjunto, avisándose de depredadores, etc.
Por lo que lo ideal es tener dos conejos o, en su defecto, dedicarle bastante tiempo para socializar con él, ya que necesitan tener socialización de forma diaria. Cuando carecen de esta atención social, les genera ansiedad y aburrimiento. Esto produce que tengan problemas de comportamiento como una conducta destructiva y comiencen a roer, excavar y destruir cosas. Además, tendrán un menor bienestar.
La alimentación de los conejos
Otra característica muy importante de los conejos es su alimentación. Primero hay que tener en cuenta que son animales herbívoros estrictos, que deben de tener siempre heno (de Festuca, Timothy, Manzanilla…) disponible para comer todo lo que deseen.
Aparte es preciso proporcionales verduras frescas de hoja verde (lechuga romana, escarola, endibia, canónigos, rúcula, radicchio etc) de forma diaria, para aportarles gran cantidad de vitaminas y nutrientes necesarios para ellos.
Nunca les incorpores piedras de calcio, ya que su metabolismo del calcio es muy diferente al resto de mamíferos y acumulan mucho calcio de manera normal, pudiendo provocarles cálculos urinarios con alta probabilidad.
Además de esto, podemos proporcionarles pienso una vez al día de forma racionada (unos 20 gramos de pienso por kilo de peso por día) a nuestros conejos mascota. Este pienso siempre debe darse en formato pellets, de buena calidad y sin grano (maíz, trigo, cebada). Debemos evitar los cereales en su dieta, ya que además de engordarles, la fermentación del almidón les produce digestiones pesadas y les provocan patologías como paradas intestinales, por lo que se desaconseja totalmente proporcionarlos.
Siempre deben de tener agua disponible para que beban todo lo que deseen. Es mejor poner el agua en un cuenco que en un biberón o bebedero a goteo.
Conejos como mascota: ¿cómo son?
Son animales muy silenciosos, que casi nunca hacen ruido, a no ser que estén enfadados o asustados y den patadas contra el suelo para avisar.
Son muy sociales y será fácil de hacerles disfrutar de caricias y premios. Conforme vaya cogiendo confianza, te buscará e irá detrás de ti a menudo.
Lo ideal es que estén siempre sueltos en casa, tal y como lo estaría un perro o un gato, y no dejarlos nunca encerrados en una jaula, ya que son animales muy activos, con necesidad de correr y saltar.
Si tu conejo es muy travieso, puedes habilitar un espacio para él en casa donde no pueda hacer daño cuando no estás en casa, pero que tenga espacio para poder correr y saltar.
Son animales presa, por lo que suelen ser miedosos, hasta que cogen confianza. Por ello lo mejor es no agobiarlos, no estresarlos, y ganarse su confianza poco a poco y sin obligarlos.
Se enseñan de forma fácil a hacer sus necesidades en un esquinero, tal y como lo haría un gato.
Y, por último, no olvides que, al igual que los demás animales, necesitan cuidados veterinarios. Es importante que lo lleves a un veterinario especializado en animales exóticos, tanto para revisiones, si está enfermo o para ponerle vacunas. Estos animales necesitan vacunas de mixomatosis y enfermedad vírica hemorrágica del conejo cepa 1 y 2. Ya que, si contraen estos virus, mueren de forma rápida con unas altas probabilidades.
Por ello, si te quieres dedicar a ayudar a más mascotas como estas y te interesa el mundo de los animales exóticos, no olvides apuntarte a nuestras formaciones:
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