¡Un expreso, por favor! ¿El café previene el Alzheimer?
Un nuevo estudio publicado en la revista de la Sociedad Americana de Química, Journal of Agricultural and Food Chemistry, ha descubierto que los compuestos del café expreso podrían ayudar a inhibir la proteína tau, la cual juega un papel crucial en el desarrollo del Alzheimer. Este estudio se suma a otros hallazgos que ya habían relacionado el consumo de café como factor protector frente a enfermedades neurodegenerativas. Entonces, ¿podría decirse que el café previene el Alzheimer? En este artículo te contamos qué dicen las últimas investigaciones.
Escrito por María Fernanda Ramírez Ramos, periodista especializada en salud y redactora de INESALUD.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que provoca deterioro progresivo de la memoria, el pensamiento y la capacidad de funcionamiento diario. Pertenece a un grupo de enfermedades llamadas tauopatías, las cuales se caracterizan por una acumulación intraneuronal de la proteína tau.
Un grupo de investigación de la Universidad de Verona encontró que compuestos presentes en el café expreso podían prevenir la aglomeración de las proteínas tau. Para llegar a esta conclusión, realizaron experimentos in vitro en la que añadieron proteínas tau y compuestos del café a tubos de ensayo. Posteriormente, comprobaron que, tras la exposición a estos compuestos, se impedía la "agregación" o aglutinación de la proteína tau.
"Hemos demostrado mediante experimentos in vitro e in celulares que el extracto de café entero, la cafeína y la genisteína tienen propiedades biológicas para prevenir la agregación, la condensación y la actividad de siembra de la región de repetición de tau", señala la investigación.
Pese a lo revelador de esta investigación, sus pruebas fueron hechas en un laboratorio y no se realizaron ensayos en humanos o animales, por lo que tiene limitaciones. No obstante, estas revelaciones sobre el potencial neuroprotector del café, permitirán a los y las investigadoras continuar abordando las relaciones moleculares entre el café y el deterioro cognitivo. Eventualmente, permitirá el desarrollo de nuevos tratamientos.
Como señalamos, esta investigación se une a otros hallazgos que han relacionado el consumo de café con una menor incidencia de desarrollar la enfermedad de Parkinson o el Alzheimer.
Entonces, ¿el café previene el Alzheimer?
Es demasiado pronto par decir que el café previene el Alzheimer o que hay que tomar cantidades enormes de expresos para no tener demencia. En el futuro, más investigaciones podrán ayudarnos a definir qué tanta relación hay entre el consumo real de café y la disminución de las probabilidades de padecer Alzheimer.
Lo cierto es que hay una serie de hábitos saludables que ayudan a prevenir el riesgo de las enfermedades neurodegenerativas. Estos implican adoptar un enfoque de estilo de vida saludable que incluye:
- Tener una dieta equilibrada, rica en antioxidantes y ácidos grasos omega-3
- Realizar ejercicio regularmente
- Mantener una vida social activa
- Cuidar de la salud mental
- Controlar la presión arterial
- Mantener un peso saludable
- Evitar el tabaquismo
- Moderar el consumo de alcohol y azúcar.
Dentro de estos hábitos, un consumo moderado de café puede ser provechoso. Además, se unen factores como la gestión del estrés y el sueño de calidad para el cuidado del cerebro.
Demencia: los desafíos del cuidado
Se estima que más de 55 millones de personas tienen demencia en todo el mundo y que cada año se presentan cerca de 10 millones de casos nuevos, según la Organización Mundial de la Salud. De estas, alrededor del 60% al 70% padecen Alzheimer. Con el envejecimiento de la población y los diversos malos hábitos que afectan el funcionamiento del cerebro, se trata de un desafío enorme para la salud pública y los sistemas de cuidado hoy.
Un desafío de tal magnitud requiere de un abordaje multidisciplinar que brinde soluciones diversas que aporten a la prevención y al tratamiento. Un área fundamental es la de los cuidados de los pacientes con demencia, pues dependen de otras personas para garantizar su bienestar.
La OMS estima que, en promedio, los cuidadores informales como familia y amigos, usualmente mujeres, destinan alrededor de 5 horas diarias a la atención y supervisión de las personas con Alzheimer y demencia. Por esta razón, cada vez existe una necesidad mayor de profesionales que puedan atender a las necesidades específicas de los pacientes con Alzheimer.
Por esta razón, en INESALUD tenemos un Curso para Cuidadores de Personas con Alzheimer, con Titulación Universitaria + 6 ECTS, que permite profundizar en el conocimiento de esta enfermedad para brindar los cuidados precisos y el acompañamiento familiar necesario. Se trata de un curso homologado baremable con oposiciones, con el respaldo de la Universidad de Nebrija.
¡Si quieres recibir más información, no dudes en escribirnos! Sumamos conocimiento para avanzar en salud.