Una de cada cuatro adolescentes sufre violencia de pareja según un estudio global

Un nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista médica The Lancet Child & Adolescent Health ha revelado cifras alarmantes sobre la violencia de pareja que sufren las adolescentes en todo el mundo. Según la investigación, casi una cuarta parte de las adolescentes (24%) que han tenido una relación ha experimentado violencia física o sexual por parte de su pareja antes de cumplir los 20 años.

Este estudio, realizado en 161 países, ha sido liderado y utilizado datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Las cifras son alarmantes, pues señalan que 19 millones de mujeres han sufrido violencia sexual o física por parte de sus parejas sentimentales. 

Asimismo, el estudio ha revelado grandes disparidades entre países y regiones. Mientras que en algunos países la prevalencia es relativamente baja, en otros alcanza cifras verdaderamente preocupantes. Papúa Nueva Guinea, por ejemplo, registra una tasa de violencia de pareja en adolescentes de hasta el 49%. En este artículo, te contamos sobre los hallazgos de esta publicación. 

Escrito por María Fernanda Ramírez, periodista especializada en salud y redactora de INESALUD. 

Factores de riesgo identificados

La investigación ha identificado varios factores que aumentan el riesgo de que una adolescente sufra violencia por parte de su pareja:

• Pobreza: Los países con bajos ingresos presentan tasas más altas de violencia de pareja en adolescentes.
• Desigualdad de género: Los países con menor igualdad de género, especialmente en cuanto a derechos de propiedad y sucesión, tienen tasas más elevadas de violencia.
• Matrimonio infantil: Los países con altas tasas de matrimonio infantil también presentan mayores tasas de violencia de pareja en adolescentes.
• Baja escolaridad: Las adolescentes con menor nivel educativo son más vulnerables a sufrir violencia.

De esta forma, los resultados indican que los factores sociales, económicos y políticos contextuales están asociados a la prevalencia de la violencia de pareja. 

"Aunque, a nivel mundial, el porcentaje de matrimonios antes de los 18 años entre las mujeres ha ido disminuyendo gradualmente durante la última década, el matrimonio infantil sigue estando muy extendido en el África subsahariana (35%), Asia meridional (30%), América Latina y el Caribe (24%), Oriente Medio y África septentrional (17%), y Asia oriental y central (12%)", señala la publicación.

Estos factores de riesgo se presentan más en unas regiones que en otras por múltiples situaciones culturales, de políticas públicas y de garantías legales. Según las estimaciones de la OMS, las regiones más afectadas son Oceanía (47%) y África subsahariana central (40%). En contraste, las tasas más bajas se dan en Europa central (10%) y Asia central (11%). 

Este estudio pone de manifiesto la magnitud de un problema global que tiene graves consecuencias para la salud física y mental de las adolescentes.

La violencia de pareja puede provocar lesiones físicas, embarazos no deseados, enfermedades de transmisión sexual y trastornos mentales como depresión y ansiedad. Además, limita las oportunidades de las jóvenes, fomenta el abandono escolar y perpetúa los ciclos de violencia.

¿Qué se puede hacer?

Los autores del estudio hacen un llamado a los gobiernos, organizaciones internacionales y comunidades a tomar medidas urgentes para prevenir y combatir la violencia de pareja en adolescentes. Algunas de las medidas que se pueden implementar incluyen:

• Educación: Promover la educación sobre relaciones saludables y el consentimiento.
• Leyes: Fortalecer las leyes que protegen a las mujeres y las niñas de la violencia.
• Servicios: Aumentar el acceso a servicios de salud, psicológicos y legales para las víctimas de violencia.
• Empoderamiento: Empoderar a las adolescentes para que conozcan sus derechos y sepan cómo pedir ayuda.

La violencia de pareja en adolescentes es un problema grave y complejo que requiere una respuesta global y coordinada. Este estudio de The Lancet proporciona datos fundamental para comprender la gravedad del problema y diseñar intervenciones efectivas. 

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Referencias

Sardinha, L., Yüksel-Kaptanoğlu, I., Maheu-Giroux, M., & García-Moreno, C. (2024). Intimate partner violence against adolescent girls: regional and national prevalence estimates and associated country-level factors. The Lancet. Child & Adolescent Health. https://doi.org/10.1016/s2352-4642(24)00145-7