Tecnología en el quirófano: un vistazo detallado a la cirugía robótica

En el continuo avance de la medicina, la tecnología juega un papel crucial al transformar la forma en que se abordan las intervenciones quirúrgicas. ¡Nunca antes se habían tenido tantos avances y desarrollos médicos de forma tan rápida! En este contexto, la cirugía robótica ha emergido como una innovación revolucionaria que combina la precisión de la tecnología robótica con la experiencia del cirujano/a humano/a

En este artículo, exploraremos en profundidad qué es la cirugía robótica y cómo su implementación está redefiniendo el panorama médico. Descubriremos las ventajas que ofrece este enfoque, desde la reducción de la pérdida de sangre hasta cicatrices más pequeñas. Asimismo, analizaremos las diversas enfermedades en las que se está aplicando con éxito y qué se puede esperar en los próximos años.

¿Qué es la cirugía robótica? 

La investigación médica mantiene una búsqueda constante por desarrollar herramientas, tratamientos, fármacos y terapias, y en general innovaciones médicas, que permitan mejorar la atención de los/as pacientes y preservar su salud. 

En las intervenciones quirúrgicas se ha buscado desarrollar mecanismos que permiten hacer intervenciones en el quirófano menos invasivas y dolorosas, y más precisas. Justamente, la cirugía robótica es un procedimiento médico avanzado que utiliza un sistema robótico para realizar cirugías con precisión.

En este enfoque, un cirujano controla el sistema robótico, que ejecuta los movimientos con una precisión excepcional. Este tipo de cirugía presenta varias ventajas, como la reducción de la pérdida de sangre y la posibilidad de efectuar pequeñas incisiones.

De acuerdo con un artículo publicado en la Revista Nature, que hace un recorrido por la cirugía robótica, los robots empezaron a usarse en el campo de la medicina en la década de los 90's. "El primer robot quirúrgico se remonta al Sistema Endoscópico Automatizado para el Posicionamiento Óptimo (AESOP), que fue aprobado para uso clínico por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en 1994", señala dicha publicación. 

Desde entonces, ha habido grandes avances en el desarrollo de robots quirúrgicos. Hoy en día, el más conocido y empleado es el sistema Da Vinci, el cual tuvo la aprobación por la FDA en 2000. Después, sus modelos han ido evolucionando. En el sistema Da Vinci, el cirujano opera a través de consolas, con imágenes en tres dimensiones, lo que permite una visión detallada del área a tratar y cicatrices más pequeñas.

¿Cuáles son las ventajas y beneficios de la cirugía robótica?

La cirugía robótica ofrece numerosas ventajas que mejoran significativamente los resultados de las intervenciones quirúrgicas. Una de las principales ventajas es la precisión que brinda el sistema robótico controlado por el/la cirujano/a. Esto conlleva una reducción en la pérdida de sangre durante la cirugía, lo que beneficia la recuperación del paciente. Además, las incisiones realizadas son más pequeñas, lo que resulta en cicatrices menos evidentes y una recuperación más rápida. De hecho, la incisión puede reducirse a un par de centímetros o incluso milímetros. 

Otra ventaja de la cirugía robótica es que también puede aplicarse en una variedad de enfermedades y condiciones médicas. Desde procedimientos urológicos, endocrinos y ginecológicos hasta cirugía cardíaca y gastrointestinal, la precisión del sistema robótico se adapta a diferentes áreas médicas. Asimismo, este tipo de cirugía permite llegar a áreas del cuerpo más delicadas, por su precisión. 

Es importante mencionar que durante la cirugía robótica se aplicará anestesia al paciente, garantizando su comodidad y bienestar. Además, son los/las cirujanos/as quienes controlan cada movimiento del robot, lo que reduce el margen de error y aumenta la seguridad del procedimiento. En este sentido, es preciso señalar que no es el robot quien realiza la cirugía, sino que hay un sistema robótico que el personal médico utiliza para realizar la cirugía. 

En realidad, el término más común para estos sistemas de cirugía mínimamente invasiva es "dispositivos quirúrgicos asistidos por robot (RAS por sus siglas en inglés)". Además, dentro de las cirugías mínimamente invasivas también es encuentra la cirugía laparoscópica, altamente empleada hoy en día. No obstante, podría decirse que la cirugía robótica es una forma más avanzada que la cirugía laparoscópica, que ha avanzado un nivel más. 

Al respecto, la FDA señala que los dispositivos RAS puede ser usada en procedimientos en: "Procedimientos quirúrgicos laparoscópicos en cirugía general, procedimientos quirúrgicos cardíacos, colorrectales, ginecológicos, de cabeza y cuello, torácicos y urológicos". Además, señala que algunos procedimientos usuales que pueden involucrar el empleo de los dispositivos RAS son la "extirpación de la vesícula biliar, la histerectomía y la prostatectomía (extirpación de la próstata)".

La capacidad del sistema robótico para hacer movimientos delicados permite una extirpación más precisa de los tumores y una menor alteración de los tejidos circundantes.

En resumen, las ventajas de la cirugía robótica son notables. La combinación de la habilidad del cirujano con la precisión del sistema robótico lleva a resultados más exitosos y a una recuperación más rápida para los pacientes. La técnica permite a los profesionales de la salud abordar una variedad de afecciones con menor invasión y mejores resultados globales.

¿Cuál es el futuro de la cirugía robótica? 

La cirugía robótica ha revolucionado el tratamiento de diversas enfermedades y afecciones médicas. Su alta precisión y control han llevado a su aplicación en una amplia gama de campos médicos. Indudablemente, su desarrollo seguirá a pasos acelerados. 

De hecho, un artículo publicado en la Revista Nature señala que durante la pandemia por el COVID-19 estos dispositivos tuvieron un importante auge. La razón es que facilitan las intervenciones quirúrgicas sin establecer contacto físico. Así, se disminuye el riesgo de contaminación en los entornos quirúrgicos. Por otra parte, los investigadores señalan que los robots también pueden cumplir relevantes labores fuera del quirófano, como esterilización en tiempo real, entrega de medicamentos o monitoreo de algunos signos vitales. 

Por otra parte, en el futuro, uno de los mayores retos para la cirugía robótica es la reducción de sus costos. Por ahora, se trata de robots de alto costo, por lo que aún no hay un acceso igualitario a sus beneficios. No obstante, su implementación puede reducir costos porque aumenta la eficacia de las cirugías. 

Asimismo, con el desarrollo de la Inteligencia Artificial es muy probable que las próximas innovaciones en cirugía robótica aprovechen la IA para tener mayor precisión. De esta forma, habrá un aprendizaje automático y se perfeccionará la técnica. Adicionalmente, es fundamental no olvidar que aunque la tecnología y los robots han permitido avances significativos, el conocimiento del cirujano/a es la clave. 

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